Leeuwarder Courant, 20 april 2013.
Energie is de basis voor de
moderne economie. De
industriële revolutie
voltrok zich in landen
met veel steenkool. Daarna
zorgden olie en gas voor economische
ontwikkeling, welvaart
en het beïnvloeden van geopolitieke
verhoudingen. Tijdens de
oliecrisis in 1973 bleek dat de
energievoorziening niet is gegarandeerd.
Dat het nu mogelijk is
om gasreserves rendabel uit
schaliegesteente te kunnen
winnen, is een doorbraak met
grote gevolgen voor onze economie
en politieke onafhankelijkheid.
De discussie daarover moet
gevoerd worden aan de hand
van de thema’s veiligheid, economie,
milieu en (geo)politiek.
Met de winning van schaliegas
zullen de gasprijzen in Amerika
drastisch dalen. Waarom
treuzelt politiek Europa dan met
het exploiteren van deze energiebron?
Het antwoord is wantrouwen
en de vrees dat het
winnen van schaliegas niet
veilig is. Echter onder deskundigen
bestaat er brede consensus
dat het boren naar schaliegas
niet anders is dan het boren
naar conventioneel gewonnen
aardgas. Dit betekent dat het
niet gevaarlijker is dan het winnen
van geothermische warmte
of olie. Daarbij is het een grote
troef voor Nederland dat er al
een dicht vertakt en veilig gasnet
ligt waardoor extra investeringen
in infrastructuur niet
meer nodig zijn.
Zowel energiebedrijven als het
Staatstoezicht op de Mijnen (de
toezichthouder op de winning
van delfstoffen) hebben vertrouwen
dat schaliegas veilig gewonnen
kan worden. De minister
van Economische Zaken heeft
derhalve ingestemd met het
verlenen van enkele opsporingsvergunningen.
Er is een moratorium
op boringen ingesteld
totdat een aanvullend onderzoek
naar risico’s is afgerond.
Terecht, want veiligheid is een
belangrijke randvoorwaarde
voor de winning van schaliegas.
De politiek kan echter niet
meer om schaliegas heen. Economisch
gezien levert de winning
van schaliegas veel werkgelegenheid
op. Alleen al Nederland
heeft 200 tot 500 miljard
kuub schaliegas in de ondergrond
zitten. Waarde: €130 miljard
tot €300 miljard. Intussen
is er tijd om te werken aan duurzame
alternatieven voor fossiele
energie. En door die immense
hoeveelheden schaliegas in de
wereld kan eindelijk overal de
uitstoot van CO2 omlaag.
Amerika wordt dankzij schaliegas
versneld onafhankelijk
van de buitenwereld voor zijn
energievoorziening. Europa,
waaronder Nederland, moet dat
ook worden. Thans is Europa
voor zijn energie in grote mate
afhankelijk van instabiele en
autoritaire regimes en dat wordt
er niet beter op nu de gasvelden
van de Noordzee en Groningen
leeg raken. Bovendien kunnen
Europa, Nederland en andere
lidstaten de miljarden euro’s aan
schaliegas goed gebruiken. Het
is dan ook niet de vraag of schaliegas
gewonnen zal worden,
maar hoe en wanneer.
Als deskundigen oordelen dat
schaliegas veilig gewonnen kan
worden, is er geen reden om nog
langer te wachten met proefboringen
om te zien of, waar en
hoeveel schaliegas er valt te
winnen. Het is hoog tijd om de
Europese schaliegasvoorraden in
kaart te brengen en ons te richten
op een veilige wijze van
exploitatie. Schaliegas biedt
Europa, waaronder Nederland,
de kans op een industriële opleving,
lagere gasprijzen, lagere
milieubelasting, grotere energieonafhankelijkheid
en een sterkere
(geo)politieke positie. Daar
kan niemand op tegen zijn.
Schaliegas moet onderdeel worden
van de energiepolitiek van
de EU in nauwe samenwerking
met de lidstaten.
HANS VAN BAALEN, LEIDER VAN DE
VVD-DELEGATIE IN HET EUROPEES
PARLEMENT
KAREL BURGER DIRVEN, LID NAMENS
DE VVD VAN PROVINCIALE STATEN
NOORD-BRABANT